Weshalb Teenager und junge Erwachsene am Wochenende Schlaf nachholen sollten
Gute Nachrichten für Eltern: Sie müssen sich keine Sorgen mehr machen, wenn ihre Teenager am Wochenende den halben Tag verschlafen. Denn eine aktuelle Studie zeigt, dass dies für junge Menschen zwischen 16 und 24 Jahren Vorteile bringen kann.
Für die Eltern selber gilt das nicht. Für Erwachsene ist ein regelmässiger Schlafrhythmus vorteilhaft. Das heisst, sie sollten auch am Wochenende möglichst zu den gewohnten Zeiten Einschlafen und Aufstehen. Anstatt Auszuschlafen gilt ein Mittagsschlaf als bessere Wahl, um die Batterien aufzuladen.
Teenager und junge Erwachsene haben aber noch eine andere biologische Uhr. Sie sollen und dürfen am Wochenende deshalb Schlaf nachholen, wie die im Journal of Affective Disorders veröffentlichte Studie zeigt. Das Nachschlafen hilft ihrer mentalen Gesundheit und führt zu weniger depressiven Symptomen. Die Untersuchung der University of Oregon und der SUNY Upstate Medical University of New York erklären das mit dem veränderten Rhythmus und dem hohen Schlafdefizit der jungen Menschen.
Jugendliche haben Schlafbedarf von acht bis zehn Stunden
“Die Schlafforschung empfiehlt Jugendlichen seit Langem, jeden Tag acht bis zehn Stunden zur gleichen Zeit zu schlafen. Das ist aber für viele einfach nicht möglich“, sagt Melynda Casement, Professorin an der University of Oregon und Leiterin des Schlaflabors. Die biologische Uhr verändere sich in jungen Jahren und Teenager hätten deshalb Mühe, früh einzuschlafen, erklärt Casement. “Der Schlafbeginn verzögert sich in der Pubertät immer weiter bis zum Alter von 18 bis 20 Jahren. Danach wird man wieder mehr zum Frühaufsteher.“
Idealerweise würden viele Teenager gegen 23 Uhr ins Bett und um 8 Uhr wieder aufstehen, das wäre ein natürlicher Rhythmus. Der frühe Schulstart, oder bei jungen Erwachsenen der Arbeitsbeginn, lässt das an Wochentagen aber nicht zu. Die Jugendlichen schlafen somit zwar gemäss der inneren Uhr eher spät ein, müssen aber zu früh wieder aufwachen. Es sammelt sich somit bis am Wochenende ein ordentliches Schlafdefizit an.
Am Wochenende Schlaf nachholen verringert Alltagsprobleme
Schlafforscherinnen und Gesundheitsexperten drängen deshalb seit längerem auf einen späteren Schulbeginn, bislang aber erfolglos. “Es ist normal, dass Teenager Nachteulen sind, deshalb sollten sie am Wochenende Schlaf nachholen, wenn sie unter der Woche nicht genug Schlaf bekommen, denn das dürfte einen gewissen Schutz vor Depressionen bieten“, sagt Casement.
In ihrer Studie berichteten junge Menschen zwischen 16 und 24 Jahren, die ihren Schlafmangel am Wochenende kurierten, deutlich seltener über Depressionssymptome. Wobei diese Symptome bei jungen Erwachsenen als eine der Hauptursachen für Schwierigkeiten im Alltag ist. Dazu gehören beispielsweise Verspätungen, das Fehlen am Arbeitsplatz, oder Probleme, seinen Verpflichtungen nachzukommen.
Casement rät, idealerweise einen regelmässigen Schlafrhythmus einzuhalten. Weil das bei Teenagern und jungen Erwachsenen oft kaum möglich sei, komme das Nachschlafen am Wochenende als zweitbeste Option zum Zug.
Quellen
Journal of Affective Disorders: Weekend catch-up sleep and depressive symptoms in late adolescence and young adulthood: Results from the National Health and Nutrition Examination Survey. DOI: 10.1016/j.jad.2025.120613
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